優れた栄養素 多く含む

卵とコレステロール値の誤解

　卵はきわめて栄養価の優れた食品です。しかし、一方では「血中コレステロール値を上げる」という説があり、卵を敬遠してしまっている人も少なくないと思います。

　これは、卵に含まれるコレステロールについて、誤った常識が定着したためのようです。実際には高脂血症などの病気の方を除き、大半の人は卵を控える必要はほとんどありません。その誤解はどこからきたのでしょうか？

　今から約100年前に、ロシアの病理学者ニコライ アニチコワらが、ウサギにコレステロールを与える実験を行いました。結果、ウサギの大動脈にコレステロールが沈着して動脈硬化が起こったことから「コレステロールが動脈硬化の原因である！」と発表しました。すると、これがもとになり、コレステロールを多く含む卵がやり玉にあげられ誤解を招いたようです。

　しかし、ウサギは草食動物であり、動物性脂質を多く与え続けると血中コレステロール値が上昇するのは当然のことだと言えます。

　一方、人はコレステロールを含む食品を取っても、腸管から吸収されるのはせいぜい0.3ｇ～0.5ｇ（卵2個分）で、残りは排泄されます。肝臓ではその3～5倍のコレステロールが合成され、ホルモンや細胞膜、脳神経伝達物質の材料などに活用されています。

　ですから、食事で取ったコレステロールがいきなり血中コレステロールに影響することはありません。

　コレステロール値の調整が上手くいかない方は「家族性高コレステロール血症」の疑いもあります。リポタンパクaを計測してみてください。対処としては、ビタミンB3やE、Cを取ることです。

　卵は良質のたんぱく質やビタミン、ミネラル、脳内の神経伝達物質の原料となるコリンを含みます。低栄養状態に陥りやすい高齢者にはおすすめの食材です。また、タンパク質やコリンは胎児や成長期には特に大切な栄養素です。さらにコリンは、動脈内壁に付いた悪玉コレステロールを血液に溶け込ませて排出する働きを持っていますから、逆に動脈硬化予防にも良いといえるでしょう。

　卵は食事の満足度を上げるという報告もあります。過食を防ぐ意味でも食事に取り入れてみてください。

＜１７．コレステロール値の目　｜　目次　｜　１９．本当は怖い「鉄」不足＞